現存する史料からは「江戸」と呼ばれ始めた正確な年代は不明ですが、武蔵平氏の一流秩父氏が12世紀前半に江戸地域に進出し、その地名から「江戸氏」を名乗ったと考えられるので、少なくともそれ以前にはすでに「江戸」という地名が存在したと思われます。

 （回答プロセス )

【資料1】『国史大辞典』第2巻によると、「江戸」は『吾妻鏡』治承4(1180）年8月26日条（備考※1）に江戸太郎重長という武将の名として登場するのが初見。地名としての「江戸」が史料に登場するのは、【資料2】【資料3】の通り。
【資料2】『東京都の不思議事典』上巻によると、弘長元（1262）年、江戸長重譲状「武蔵国豊嶋郡江戸郷之内前嶋村」（関興寺文書）(備考※2）、【資料3】『大田区史』上巻によると、弘安4(1281)年、平重政譲状「江戸郷柴崎村」(佐賀県深江家文書)、つまり、現存する史料には地名としての「江戸」より「江戸氏」が登場する方が早い。
しかし、実際には地名が先で、江戸氏がその地名を名乗った可能性が高いと考えられる。
【資料4】『江戸氏の研究　関東武士研究叢書』第1巻によると、江戸氏はもともと武蔵平氏の一流秩父氏であり、12世紀前半には秩父四郎重継が「江戸」と呼ばれる土地に進出し居を構えた。
【資料5】『東京市史稿 市街篇』第1巻によると、江戸氏も他の秩父氏系統の武士団(畠山氏、葛西氏等）と同様に本拠地とした地名を名乗ったと考えられる。よって、少なくとも江戸氏が史料に登場する以前から「江戸」という地名が存在したと推測できるが、具体的な年代は不明。

（参考資料)

【資料1】『国史大辞典』第2巻　国史大辞典編集委員会編　吉川弘文館　1986年　2100/352/2-S00　p.307
【資料2】『東京都の不思議事典』上巻　樋口州男他編　新人物往来社　1997年　2913/824/1　p.67-68
【資料3】『大田区史』上巻　大田区史編さん委員会,西岡秀雄編集　大田区　1985年　C3652/2136/12-01
【資料4】『江戸氏の研究　関東武士研究叢書』第1巻　萩原龍夫編　名著出版　1977年　2881/6/77 p.23
【資料5】『東京市史稿 市街篇』 第1巻　東京市役所編　東京市　1914年 C3610/2136/21-1 p.493 (国会図書館デジタルコレクション（info:ndljp/pid/3450780）)
【資料6】『江戸東京学事典』（新装版）小木新造他編　三省堂　2003年　2913/1043/003　p.13
【資料7】『地方別・日本の名族』第3巻（関東編 1）新人物往来社　1989年　2882/9/3 p.186
【資料8】『日本人の名前の歴史』奥富敬之著　新人物往来社　1999年　2881/26/99 p.97
【資料9】『姓氏家系歴史伝説大事典』志村有弘編　勉誠出版　2003年　2881/28/003 p.229
【資料10】『江戸東京残したい地名』本間信治著　自由国民社　2009年　2913/1136/0009-S00　p.243
【資料11】『日本歴史地名大系』第13巻 東京都の地名 平凡社地方資料センター編 児玉幸多監修 平凡社 2002年 2910/139/13-S00　p.110
【資料12】『角川日本地名大辞典』13（東京都） 「角川日本地名大辞典」編纂委員会編 角川書店 1991年　2910/2/14-S00　p.130
【資料13】『海と千代田の6000年』展図録 千代田区立四番町歴史民俗資料館 平成21年10月26日 M3634/YO-001/ 023 p.45
【資料14】『新編姓氏家系辞書』太田亮著　丹羽基二編　秋田書店　1994年　2881/16/94　p.220
【資料15】『新編千代田区史 通史編』東京都千代田区　1998年　C3634/2136/21-1 p.127
【資料16】『日本国語大辞典 第2巻』日本国語大辞典第2版編集委員会,小学館国語辞典編集部/編　小学館 　2001年　8131/0045/0002 ｐ.659-660
【資料17】『江戸と江戸城 SD選書 4』内藤昌/著　鹿島研究所出版会　1967年　2136/0123/0067　p.26-29

（備考)

※1　『吾妻鏡』（吉川本 第1-3. 吉川本 上卷）（国立国会図書館デジタルコレクション）　http://dl.ndl.go.jp/info:ndljp/pid/1920980/25
※2　江戸長重譲状（関興寺蔵）（新潟県庁HP)　http://www.pref.niigata.lg.jp（最終アクセス日：2024年8月13日）

  (レファレンス協同データベース版）http://crd.ndl.go.jp/reference/detail?page=ref_view&id=1000185622