世界大恐慌の下で、東京では会社の倒産により多くの人々が仕事を失いました。また、農村では凶作が深刻になります。その一方で、アメリカの文化・風俗を取り入れた銀座、浅草などの盛り場がにぎわうようにもなります。この作品では、当時の街の様子や人々の娯楽を紹介するとともに、満州事変へと向かう日本の姿を追います。

　昭和2・30年代、江戸の面影を残していた東京は、関東大震災後の都市整備によってすっかり生まれ変わり、若いサラリーマン家族はアパート住まいやデパートでの買物などモダンな生活に憧れました。この作品では「少年探偵団」の小林少年が年老いた姿で登場し、過去を回想しながらモダン昭和の東京を紹介します。

　昭和初期、モダンでエキゾチックな建築や、西洋の家具・調度を取り入れたアールデコ風の華族の邸宅は、成熟した一つの時代の遺産でした。西欧の戦火に伴い、近代主義の建築家たちも時代の潮流にのみこまれます。空襲によって建築的遺産も消失しましたが、戦後の急速な復興によってめざましい建築のルネッサンスがおきました。

　江戸時代、幕府の銀貨鋳造を担っていた銀座。明治から戦前までは、レンガの建物や人力車・ガス灯、また各新聞社が集まるなど、銀座は流行の最先端に立っていました。戦後は、朝・昼・夜と様々な顔を見せ、値段のない町とも言われました。この作品では、江戸時代からの銀座の変遷（制作当時の昭和39年まで）を紹介しています。

　木版画の歴史は古く、約1,200年前に木版を利用して衣服の文様を表した蛮絵（ばんえ）が正倉院に所蔵されています。江戸時代になると、下絵を描く絵師、版木に彫る彫師、紙に摺る摺師の分業体制が形成されます。歌麿、北斎、広重など、人気の絵師により、今日なお高い芸術的価値を評価される作品が多数つくられました。

　かつて水の都であった江戸。幕末から明治へ、江戸から東京へ、時代が大きく動いていくにつれ、水辺もその姿を変えていきました。近代化の流れの中で、移りゆく水辺の風景を画家たちはどのように描いたのでしょうか。この作品では、小林清親、織田一磨、川瀬巴水、藤牧義夫の四人の作品を取り上げ、近代の東京の水辺の風景を追います。

　明治期に建設された近代洋風建築物、関東大震災後の復興事業で建築された鉄筋コンクリートの建物、下町の看板建築や山の手の一戸建て住宅、多摩地方の農家など、代表的な東京の建物を紹介します。

　日本橋から六郷までの東海道の今昔を紹介します。江戸時代、全国の交通拠点として日本橋が架けられ、街道が整えられました。京都に行く時に通過することからその名がついた京橋、日本初の近代道路である銀座通り、明治初期の鉄道敷設によって建てられた新橋駅、江戸四宿の１つである品川宿、そして六郷へと江戸時代の古い街道は続きます。

　東京の銀座には、デパートや数々の老舗店などの華やかさに隠れて目立たないものがたくさんあります。デザイナーの林丈二さんが、銀座のマンホールやビルのレリーフ、裏道の猫など様々なものを観察し、粋な銀座の楽しみ方を紹介します。

　ルネッサンス風の端麗さとイギリスの伝統が混じり合う独特のデザイン、クラシックな装いに満ちた広間、ギリシャ風の大理石の柱など、東京銀行倶楽部建物は大正のイメージを集約しそのまま未来に引き継いでいます。この作品では、銀行倶楽部建物の建て替えを通して、歴史の遺産を未来につなぐ方法を考えます。