隅田川～江戸が愛した風景～

隅田川を描いた絵を考える上で忘れられないのが、平安時代の『伊勢物語』九段「東下り」（あずまくだり）と、15世紀頃に定着したと考えられる「梅若伝説」（うめわかでんせつ）の存在です。前者は在原業平（ありわらのなりひら）が隅田川のほとりで都鳥（みやこどり）を見て都をしのぶエピソード、後者が都からさらわれてきて隅田川のほとりで亡くなった梅若の悲しいエピソードで知られています。
また浅草寺（せんそうじ）の本尊聖観音像（ほんぞんしょうかんのんぞう）は、推古天皇（すいこてんのう）36年（628）に、宮戸川（みやとがわ）（隅田川）で漁をしていた3人の漁師の網にかかったものだと「縁起」にあります。江戸時代初期における隅田川の絵画化には、これらの場所を隅田川とともに丁寧に描いたものが多く認められます。
そして江戸が都市として成熟するに従い、隅田川やその周辺に多くの現実的で世俗的な遊興の場や名所が誕生してきます。それにともない、描かれる世界もさまざまな展開を見せ始めるのですが、先のエピソードは、江戸時代を通じてさまざまなかたちで描かれ続けており、江戸の人々の深い愛着を感じ取ることができます。
なお、隅田川は「角田川（すみだがわ）」と書かれたり、「宮戸川」「浅草川（あさくさがわ）」「大川」とも呼ばれますが、今回は作品名を尊重しつつ河川名は隅田川で統一させていただきました。

隅田川が描かれ始めたときから、舟遊びの描写は登場します。とりわけ三ツ俣（みつまた）（中洲）や両国橋界隈は舟を繰り出す人気の場所として知られており、この場所で月見や花火を楽しむ舟のようすを描いたものは多いです。
しかし最も隅田川らしい舟遊びと言えば、日本橋から日本橋川を下って隅田川に合流し、そのまま隅田川を上っていくという「川上り（かわのぼり）」です。これは元禄（1688～1703）から人気があった定番コースで、日本橋の上からの景色を堪能したあとは、舟から江戸の町並みや大海原を楽しみ、そのまま隅田川を上って最後に浅草寺あたりに到着する、という今の観光バスのような存在です。もちろん吉原（よしわら）に向かう客も、隅田川を舟で上っていきました。こちらは猪牙舟（ちょきぶね）で、両国橋に近い柳橋から今戸橋が架かる山谷堀（さんやぼり）辺りまで行くコースが多くなります。
このように江戸時代の隅田川は、舟の上で遊ぶ、または舟で行くことを楽しむ場所として愛されてきた川であることを、忘れてはならないと思います。

舟で楽しむのが最も隅田川らしい一面であり、そのようすを描いた絵はいかにも行動的で活気に満ちていますが、もちろん隅田川の眺めもまた素晴らしいものがありました。
高い建物などなかった江戸時代、橋の上や舟の上から見晴らすと、遠景には富士山と筑波山を望み、近景には川岸の有名な社寺の建造物の姿が点在するのが眺められます。広々とした空間の中に描かれた隅田川は、都市江戸の山水画（さんすいが）と言えるかもしれません。
また、やはり隅田川を舟で行くことによって楽しみや面白さが増す名所や、美しいというよりも生活感ある名所が散見されるところもみどころです。舟の存在を前提とした風景が描かれていることに、隅田川と舟との結びつきの強さが感じられます。
そして隅田川に弧を描いて架かる大きな橋は、隅田川の流れのアクセントとなり、さまざまな人が行き交う橋の上のようすは格好の風俗画の画題ともなりました。ここでは隅田川の光景がどのような切り口で描かれているのか、さまざまな視点から紹介します。

江戸の人々は季節の移ろいに敏感であり、四季折々の遊びを楽しむ感性も高かったので、江戸が都市として成熟するにつれ、江戸ならではの年中行事が次々と定着していきました。
そのような中で「江戸名所」として親しまれるようになった場所の多くも、名所としてその場所が最も魅力を発揮する季節というものを持つようになりました。絵も、その季節で描かれることが多くなりました。それは植物の開花期であったり、社寺の祭礼や縁日の頃であったり、または月や雪といった天然自然に関わるものであったりさまざまです。
隅田川周辺の名所や一定の地域にも、このような傾向がうかがえる場所があります。ただ、同じ場所が複数の季節に好まれる場合がある一方、秋については、待乳山（まつちやま）や佃島が秋の風景として描かれる例があるものの、定番となる場所ははっきりとしていません。
いずれにせよ季節感あふれる隅田川の絵が、隅田川を描いた絵の「華」であることは間違いありません。ここでは、春、夏、冬を中心に、季節感のある絵を紹介していきます。

江戸幕府が終焉を迎え時代が明治に変わると、非常に大きな変化が訪れた。いわゆる文明開化である。しかし庶民の日々の生活や人びとの感性までもが、急に全て変わったわけではない。描かれる隅田川は、明治という時代を通じて、だんだんに表現技術や注目する場所や事象を変化させていった。その一方、江戸時代とほとんど変わらない面も残り続けたことも忘れてはならない。
大正頃になると、画家が絵、彫り、摺りを全て自分で行う創作版画活動と、伝統的な分業制作を復活させた新版画運動が盛り上がった。そしてさらに大正十二年（1923）の関東大震災後の近代都市復興計画によって、隅田川には復興橋と呼ばれる橋が次々と架けられ、隅田川の景観そのものも大きく変わった。当時、少なからぬ画家が東京の近代都市化を描いた中で、隅田川の橋もおおいに注目を集めた。
平成の現在、第二次世界大戦を経てなお隅田川に架かる復興橋のモダンな美しい姿は、テレビや映画に再三登場し、東京風景を語る上で欠くことのできない存在となっている。